En tant qu'étudiante en anglais, on m'a toujours dit de rester concise dans mes écrits. C'était souvent facile, car je pouvais supposer que la personne qui lirait mon travail serait un spécialiste de l'anglais, et que ses attentes à l'égard de mes écrits et des connaissances qu'elle y apporterait se situeraient donc dans une fourchette très précise. De cette manière, je me suis entraînée à adopter par défaut un ton et un niveau de complexité académiques et à produire des écrits comparatifs et analytiques.

Cet été, cependant, en tant que membre de l'équipe de documentation LINCS, j'ai travaillé sur un type d'écriture totalement différent : des guides d'utilisation et des manuels d'instruction pour les nombreux outils logiciels développés ou utilisés par le projet. Pour commencer à rédiger de la documentation, j'ai d'abord dû réapprendre à écrire...

Pendant mon séjour chez LINCS, l'équipe UX a jeté les bases de la mise en œuvre d'un flux utilisateur intuitif et sans effort pour ResearchSpace. Pour ce faire, nous avons mené de nombreux tests d'utilisation et d'utilisabilité, des entretiens et des tris de cartes.

Travailler sur ResearchSpace a été ma première véritable expérience dans le monde de l'UI/UX. C'était aussi la première fois que je travaillais dans une équipe de conception, et j'ai été époustouflé par le talent de mes pairs...

Au cours des deux dernières années, j'ai eu l'occasion de travailler sur de nombreux aspects du projet Orlando, mais le travail que j'ai toujours trouvé le plus intéressant a été la recherche et auteur de l'écriture profils. Les profils d'Orlando sont des histoires savantes rédigées en collaboration, qui sont structurées par un XML, et qui permettent aux chercheurs d'explorer les intersections entre la vie des femmes et leur production créative. Au cours de mon premier été en tant que Digital Humanities (DH) Assistante de recherche, j'ai commencé à travailler sur le profil de Lili Elbe ; l'année dernière, j'ai commencé à écrire un profil sur Gurpreet Kaur Bhatti. En mettant la touche finale à ces profils, j'ai remarqué que les histoires de vie des deux femmes mettent en évidence le chevauchement entre le personnel et le politique, et entre l'identité individuelle et les limites imposées au travail créatif...

Au cours de mes cours d'études supérieures à la Faculté de l'information de l'Université de Toronto, j'ai acquis une compréhension de haut niveau des Linked Open Data (LOD) et CIDOC CRM ontologie, un outil théorique et pratique pour l'intégration de l'information dans le domaine du patrimoine culturel. Parce que je suis un étudiant en Archives & Records Management, je ne m'attendais pas à comprendre LOD et CIDOC CRM à un degré significatif, et certainement pas dans la mesure où mon poste de spécialiste des métadonnées coopérative au LINCS l'exige...

Si chaque partie d'un navire a été remplacée au fil du temps, quand, si jamais, devient-il un nouveau navire ?

Héraclite, Platon et d'autres ne savaient pas que les problèmes posés par le paradoxe du "Vaisseau de Thésée" continueraient à vexer les humanistes numériques au XXIe siècle...

Le Digital Humanities (DH) n'était pas quelque chose que j'avais beaucoup d'expérience avant de commencer comme assistant de recherche de premier cycle LINCS. Mon travail avec LINCS concerne le projet Early Modern London, en collaboration avec l'équipe Map of Early Modern London (MoEML). Une partie de mon travail est ce que LINCS appelle réconciliation, ou ce que le MoEML appelle désambiguïsation...

Mon premier emploi dans le domaine des musées remonte à 2008, au plus fort de la Grande Récession. L'équipe de numérisation que j'ai rejointe venait de perdre environ un quart de son personnel dans une série de rachats et de licenciements, et l'ambiance était sombre. Nous étions chargés de mettre en ligne une grande collection de photographies historiques, et le plus tôt serait le mieux. Le seul problème était que la collection n'était pas entièrement cataloguée, et le faire correctement prendrait du temps que nous n'avions pas. La pression était forte pour justifier nos travaux, et donc les discussions que nous avons eues sur les métadonnées penchaient vers le provisoire. Si la base de données n'est pas remplie, le numéro d'accession seul suffit-il ? D'accord, qu'en est-il du numéro d'accession et de l'artiste ? Les solutions que nous avons proposées reflétaient les facteurs de stress de ce moment : nous visions quelque chose d'assez bon au lieu de quelque chose d'exemplaire, en équilibrant soigneusement les exigences en matière de données avec la volonté de générer du contenu.

Au cours de la décennie et demie qui a suivi, le parent "assez bon" de Winnicott a été un principe directeur dans mon rôle de gardien des données...

La situation est la suivante : on vous a demandé de concevoir un moyen pour un chercheur de se déplacer facilement entre deux outils. Vous vous familiarisez avec les deux outils, découvrez les problèmes connus et lisez ce qui a déjà été essayé. Vous passez quelques jours à décider du meilleur moyen d'aller d'un point A à un point B. Vous passez quelques jours de plus à concevoir à quoi cela ressemblera. Enfin, vous dévoilez votre prototype lors d'une réunion avec l'équipe de développement... pour découvrir que passer d'un outil à l'autre n'est techniquement pas possible. Ou que cela prendrait trop de temps pour construire votre conception. Ou que le déplacement entre les outils ouvre de nouveaux problèmes sur le back-end.

Comment avancez-vous ? ...

La route vers UX pour moi a été longue et sinueuse, et j'aime beaucoup les utilisateurs de LINCS dans Tube Map in Figma, je me suis retrouvé à différentes stations en cours de route, évaluant où je dois aller ensuite. Étudiant initial en sciences de la vie à l'Université de Toronto, j'ai fait la transition après la première année vers une spécialisation en anthropologie socioculturelle. Après avoir obtenu mon diplôme et ne sachant pas où aller avec ma carrière, j'ai commencé une maîtrise en affaires publiques et internationales à l'Université d'Ottawa. J'ai vite réalisé que j'étais trop passif par nature pour être diplomate, et qu'il me manquait la passion pour la politique que beaucoup de membres de ma cohorte partageaient. Ce que je voulais vraiment, c'était quelque chose lié à ma formation en anthropologie.

Et donc, entrez à la Faculté d'information de l'UofT...

J'ai rejoint le projet LINCS en tant qu'assistant de recherche de premier cycle, principalement pour travailler sur le projet Orlando. Ce poste m'a donné ma première véritable expérience avec Humanités numériques (DH). Avant de commencer le travail, je pouvais à peine trouver une définition même vague de DH (malgré tous mes efforts et pas mal de recherches sur Google). Quand j'ai finalement commencé à avoir une idée de la nature de DH - un domaine qui rassemble la recherche en sciences humaines et les nouvelles technologies, donnant naissance à de nouvelles possibilités et ajoutant de la profondeur à la recherche - il y avait des éléments qui me semblaient très familiers et conformes au genre de travail avec lequel j'ai eu de l'expérience en tant qu'étudiant de premier cycle spécialisé en anglais...